Ik ben in oktober 1962 in Haarlem geboren en groeide op in Bloemendaal. Aan de ene kant van het huis (met rieten dak) lag het bos, aan de andere kant was een groot weiland, water en koeien. Ik speelde graag buiten, maar toen ik eenmaal kon lezen deed ik dat het allerliefste. Ik weet nog hoe trots en blij ik was dat ik van letters woorden kon maken en van woorden zinnen. Nu kon ik net als mijn oudere broer en zussen lezen!
Ik werd een echte lezer, net als mijn hartsvriendin op de lagere school: het liefst gingen we lezen, schrijven of naar de bibliotheek. Ook ging ik vaak met mijn moeder naar de boekwinkel om een boek uit te zoeken. Ik las overal: aan tafel, in bed, op de grond, op het gras, op de schommel, voor de televisie, in de auto (maar dat mocht niet van mijn zus, dan werd ze misselijk) en ’s avonds las ik vaak mijn kleine broertje voor. Meestal kwam onze hond Joep er ook bij liggen. Het hele huis stond vol met boeken, want ook mijn ouders lazen veel. Dat heb ik vast geërfd.
Ik sliep samen met mijn twee oudere zussen op een niet al te grote kamer. Mijn vader was architect en hij had een stapelbedconstructie met drie bedden voor ons ontworpen die net in de kamer pasten. Ik lag in het kleinste en bovenste bed, tussen mijn zussen in die onder mij met hun voeteneindes over elkaar heen lagen. Als mijn zussen uit waren geweest, vertelden ze elkaar (als ze dachten dat ik sliep) van alles en dat was best spannend, want ze hadden al vriendjes toen ik nog op de lagere school zat.
Amsterdam
Ik woon nu alweer heel lang in Amsterdam. Daar ben ik gaan wonen omdat ik Nederlands ging studeren aan de Universiteit van Amsterdam. Als ik naar buiten kijk zie ik huizen en auto’s, maar gelukkig ook veel bomen en mijn balkon staat vol met planten. Natuurlijk mis ik de natuur, het strand en de rust wel, maar in Amsterdam is het ook hartstikke leuk, zeker sinds ik een volkstuin heb niet zo ver van ons huis. Dus ik blijf nog wel even. Ik woon samen met mijn geliefde die een lieve, vrolijke dochter heeft die net kon lezen toen ik haar leerde kennen en nu volwassen is.
Les van Mirjam Oldenhave
Voor inspiratie hoef ik niet ver te zoeken. Ik weet nog goed hoe ik zelf als kind was, ik zag de dochter van mijn geliefde van heel nabij opgroeien en ik heb een hele hoop nichtjes en neefjes die mij van alles vertellen over school, kamp, verliefd zijn en nog veel meer.
Ik lees nog steeds veel, ook kinderboeken. En sinds ik heb ontdekt hoe leuk het is om zelf voor kinderen te schrijven, ben ik lessen gaan volgen bij de kinderboekenschrijfster Mirjam Oldenhave (die ken je misschien wel van Donna Lisa, de Rolling Bones, Mees Kees, Belly B enz.). Over mijn boek Jade bijna elf zei ze steeds: ‘Echt waar, dit boek moet er komen. Ik denk dat bovenbouwmeiden ervan zullen smullen.’
Schrijven voor kinderen vind ik ontzettend leuk. Ik schrijf graag zo helder en begrijpelijk mogelijk, maar je mag best wat nieuwe woorden tegenkomen die je niet kent. Kijk maar in het woordenboek wat ze betekenen of vraag het aan je ouders of op school. Als kind maak je heel wat mee. Niet alles wat je overkomt is even leuk en je hebt er meestal niet om gevraagd. Maar het is niet anders, je zult het ermee moeten doen. En hoe vervelend sommige dingen ook zijn of lijken, je kunt er ook veel van leren. Daarover schrijf ik graag. Ik hoop dat jullie net zo van lezen houden als ik, want wie schrijft wil gelezen worden.
Kinderboekenschrijver, schrijfdocent en Schoolschrijver
Jarenlang schreef ik kinderboeken naast mijn werk als redacteur en communicatieadviseur bij de Universiteit van Amsterdam. Sinds 2015 ben ik fulltime kinderboekenschrijver en (gecertificeerd) schrijfdocent. In 2014-2015 volgde ik de opleiding tot schrijfdocent (docent creatief schrijven) bij Dactylus, academie voor schrijfdocenten, o.a. bij kinderboekenschrijver Benny Lindelauf.
Van 2015-2021 gaf ik les bij CREA. Nu geef ik schrijfles bij:
– SAKB KunstLokaal in Amstelveen (Schrijfatelier, elke eerste woensdag van de maand, steeds een ander thema).
– Poesiat & Kater in Amsterdam Oost (Schrijfcafé, elke tweede vrijdag van de maand, steeds een ander thema)
En ik ben sinds 2019 Schoolschrijver. Sinds ik kan lezen ben ik een boekenwurm en dol op (spelen met) letters en woorden, op schrijven dus. Als Schoolschrijver laat ik kinderen ervaren hoe leuk en spannend taal is: dat er niets fijner is dan wegdromen met een boek en je eigen verhalen schrijven.
